Gilles Dubois, titulaire !
Le CSSA n'a pas toujours eu le statut pro et pendant de longues saisons durant, il a disputé le Championnat de France Amateur. C'était le cas lors de la saison 78-79 qu'il devait débuter à la maison. Il y a 38 ans de cela ...
Bien que ne faisant plus partie de l'élite du foot français, le club ardennais demeure présent dans différentes villes où l'on retrouve d'anciens joueurs tels Yves Herbet (Martigues), Yvan Roy (Valence), Gérard Tonnel (Rennes), Bernard Caron (Paris FC) et, plus localement, Jacky Le Bihan (Rethel).
Et puis, le CSSA a laissé partir une ribambelle de joueurs -Polaniok, Corniquet, Larue, Delcampe, Haution, Peignois, Bertolutti, Marczack, Pedrotti- et dans le même temps a enrôlé Carbonel (Mazamet), Zamperetti (Valenciennes), J-P Zanelli (Hirson) et P. Zanelli (Florenville).
Le groupe ardennais reprend l'entraînement sous la houlette de « Kiki » Perrin qui rapidement va devenir directeur sportif, le Président Nix ayant confié les rennes à... Yvan Roy dont c'est le grand retour dans les Ardennes.
Au rayon des matchs amicaux, les Sedanais se retrouvent face au CO Chalons, Verdun, Blagny, l'Entente de Charleville mais aussi Rocroi qui s'incline lourdement (1 à 0 !).
Ayant remporté toutes ces confrontations avec plus ou moins de bonheur, les Sedanais s'apprêtent à débuter officiellement le présent exercice au stade Emile Albeau.
Pour sa part, Jacky Nix espère que son équipe naviguera dans le milieu du tableau du championnat de D III groupe Nord et il déclare à Michel Quentin « la santé et l'esprit de corps de tous nos jeunes nous seront très utiles et appréciables. »
Toujours dans « l'Union » on peut lire « bien encadrés par les anciens que sont Baré, Raux, Zanelli, l'équipe phare des Ardennes garde confiance et l'arrivée massive de juniors devrait lui apporter un esprit nouveau, un style encourageant et des promesses certaines. »
Le premier visiteur de la saison n'est autre que Saint-Omer car les Ardennais ne sont plus dans le groupe Est.
La formation audomaroise possède à sa tête un ancien pro bien connu du public ardennais, à savoir René Sillou qui entraîne pour la troisième saison consécutive le club nordiste.
L'an passé, ce dernier possédait dans son effectif Jean-Pierre Brény et Eric Danty qui portèrent aussi le maillot sedanais. Seul ce dernier y est resté.
Les Sedanais n'accueillent pas leurs hôtes en nocturne car la municipalité entend restituer au club les économies ainsi faites en électricité alors qu'une subvention bien que promise n'est toujours pas arrivée...
Quant à Richard Baré, il a signé en Normandie en tant qu'entraîneur-joueur d'une équipe de promotion puis est revenu dans les Ardennes à cause d'un travail jugé peu intéressant.
Ce samedi 26 août 1978, à 18 heures 30, Sedan, tout de blanc vêtu, aligne Luczkow, Schneider, J-P Zanelli Trassart, J-G Lefebvre, Dubois, Curé, J. Zanelli, Sandretto, Compère, Proveux, le duo Zamperetti-G. Buffet étant sur le banc.
Il conviendra de se méfier d'attaquants nordistes au métier confirmé qui devraient pratiquer un football offensif et payant.
A l'époque, pas d'édition dominicale et donc le lundi suivant « L'Ardennais » titre « Sedan-Saint-Omer : Jeunesse et expérience à égalité : 1-1 ».
Ils étaient 1117 spectateurs à Emile Albeau, par beau temps frais !
Ces fidèles étaient venus découvrir une jeune phalange à qui Christian Perrin avait lancé au vestiaire « pas de complexe, vous n'avez rien à perdre ! »
La défense sedanaise était commandée par le jeune Joël Trassart, 18 ans et, en attaque, à l'aile droite, Bruno Sandretto devait faire étalage de sa vélocité et ainsi donner confiance à ses partenaires.
Dans « L'Ardennais », Daniel Ferrières écrit « à aucun moment la jeune formation sedanaise n'a paru être dépassée par les événements » et précise que les Sedanais ont ouvert le score par Jean-Pierre Curé, les hôtes nordistes égalisant après le repos si bien qu'il poursuivait « il était dit que la victoire ne sourirait pas aux méritants sedanais... »
Cette fois-ci, dans « L'Union », sous le titre « Sedan a été rejoint », on peut lire « Sedan faillit creuser l'écart en première mi-temps. Sa domination constante, sa générosité, son culot aurait dû lui permettre de se mettre à l'abri et de frapper un grand coup dès cette ouverture. Les actions ardennaises devaient être tranchantes, dangereuses et franches alors que Saint-Omer fût un moment malmené, dominé et même déboussolé, les Sedanais connaissant une baisse de régime en seconde période... »
La deuxième journée était prévue à Malakoff, juste avant qu'Yvan Roy ne prenne ses fonctions...

Le Président Jacky Nix et Patrick Raux.
(Document Claude Lambert)
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